Le format ePub (de l’anglais "e-publishing") est aujourd'hui le format eBook le plus répandu. Pensé pour la lecture sur tablette, il s’adapte automatiquement à n’importe quelle dimension d’écran : sur un petit écran, il y a simplement moins de texte affiché.
En plus de cette fonctionnalité, l’utilisateur peut choisir la taille des caractères, la police, l’interlignage et les marges. Le format ePub est particulièrement bien adapté à la lecture sur supports mobiles : les liseuses, les tablettes et les smartphones.
Les fichiers utilisant ce format ouvert sont identifiables par leur extension .epub. Plusieurs versions d'ePub sont utilisées aujourd'hui : la dernière en date exploite l'ePub3 et propose de nouvelles fonctionnalités garantissant l'ergonomie et une expérience de lecture optimale.
• EPUB. Au sein d’un fichier EPUB, le contenu de l’ouvrage est continuellement interprété pour offrir une mise en forme optimale. L’ebook s’appuie donc sur un format dynamique qui s’adapte au terminal de lecture en plus de permettre à l’utilisateur d’ajuster certains paramètres de lecture.
• EPUB fixed Layout. Variante de l’EPUB, le Fixed Layout propose une mise en page figée, respectueuse des différents terminaux de lecture. À la différence de l’EPUB standard, ce format n’induit pas une mise en page « à la volée », qui peut parfois compromettre certains contenus, comme les images. Cette version est conçue pour des ouvrages richement illustrés (art, cuisine, comics, etc.) et propose des fonctionnalités de lecture et de prise en main avancées.
• EPUB 3. L'EPUB 3 est la dernière version parue. Elle intègre de nombreuses fonctionnalités permettant au lecteur d'agir sur le fichier, notamment en modification les caractères, la mise en page et la composition, ainsi que de bénéficier de fonctionnalités étendues, notamment en lien avec l'accessibilité et les outils de langue et de synthèse vocale.
Attention : en raison des fonctionnalités proposée par l'EPUB, la plupart des livres électroniques utilisant ce format sont proposés avec la DRM LCP (voir plus loin). La DRM Adobe s'accomode mal de ce type de fichier, en bloquant et parasitant certaines fonctionnalités essentielles.